لقد أصبح “من الصعب على نحو متزايد” المدارس لتوفير وجبات ساخنة ومغذية للتلاميذ حيث تكافح شركات الأغذية مع الارتفاع التضخم وسلسلة التوريد ، حذرت هيئة صناعية.
الغالبية العظمى من مقدمي خدمات المطاعم في المدارس يعانون من نقص أو استبدال المواد ، وفقًا لمسح جديد لمقدمي الخدمات.
قال أكثر من ثلاثة أرباع المشاركين في الاستطلاع إنهم أجبروا على تغيير القوائم أو تقليل الخيارات بسبب مشاكل في سلاسل التوريد.
حوالي 10 في المائة اضطروا إلى التنازل عن معايير الغذاء بسبب تضخم صاروخيوفقًا للاستطلاع الذي أجرته LACA ، هيئة صناعة المطاعم المدرسية.
قال أحد المجيبين إنه لا يزال قادرًا على تلبية معايير الطعام ، لكنه كان يتلقى المزيد من ردود الفعل العكسية من المدارس التي تريد “تغطية أعلى للوحة” أو غير راضية عن التغييرات في القائمة.
المستقل سمع من الآباء ومديري المدارس الذين أبلغوا يحصل التلاميذ على كميات أقل من الطعام في المدرسة مع ارتفاع تكاليف الطعام – بما في ذلك طفل غادر مع غداء واحد فقط ذرة حلوة.
قالت إحدى الأمهات ، التي طلبت عدم الكشف عن هويتها لتجنب التأثير على أطفالها المستقل عانت عائلتها من نفاد الطعام في المدرسة وقلة تقديم الطعام منذ ما قبل عيد الميلاد مباشرة.
قالت: “يعود أطفالي بانتظام إلى المنزل ويقولان إن خيارات الطعام غير متاحة لأن الطعام قد نفد ، أو أن بعض العناصر مفقودة من صفقات الوجبات ، أو لم يكن لديهم سوى نصف جزء للتأكد من حصول الجميع على شيء ما”.
وأضاف الوالد من شمال لينكولنشاير: “يتناول الأطفال وجبات خفيفة بمجرد وصولهم إلى المنزل لأنهم ما زالوا جائعين”.
استطلعت LACA 170 عضوًا في مايو حول توفير الطعام المدرسي لـ a أبلغ عن نشرت يوم الاثنين.
ووجدت أن 90 في المائة كانت تعاني من نقص أو بدائل من سلسلة التوريد الخاصة بها ، حيث كان الدجاج والخبز والزيت أكثر العناصر التي يتم ذكرها بشكل متكرر.
أفاد حوالي الثلثين عن نقص في محلات البقالة المحيطة – والتي تشمل المعكرونة والسلع المعلبة – بينما قال أكثر من النصف إن البقالة المجمدة كانت مشكلة.
قال معظم المستجيبين إن الوضع بشأن النقص والبدائل ساء منذ بداية العام.
يجب أن تكون هذه النتائج بمثابة جرس إنذار عاجل. قالت جاكي بليك من LACA: “العديد من المطاعم في المدارس على وشك الانهيار”.
“بدون التمويل الكافي للوجبات المدرسية ، سيفتقد الأطفال الأكثر ضعفًا ما يعتبر في بعض الحالات وجبتهم الساخنة الوحيدة في اليوم.”
وأضاف رئيس هيئة صناعة الأغذية المدرسية: “يسعى متعهدو تقديم الطعام لتوفير وجبات مدرسية ساخنة ومغذية ، لكن هذا يزداد صعوبة ، ومن المرجح أن يزداد سوءًا في الأشهر المقبلة.”
وحذر أكثر من نصف الذين شملهم الاستطلاع ، إذا لم يتحسن الوضع ، فإن جودة الغذاء المدرسي ستتدهور.
قالت السيدة بليك إن أزمة تكلفة المعيشة تعني أن ضمان حصول الأطفال على غداء مدرسي صحي أصبح “أكثر إلحاحًا من أي وقت مضى”.
وأضافت السيدة بليك: “لا يمكن تحقيق ذلك إلا من خلال الدعم الكافي للقطاع ، ونحن ندعو الحكومة إلى التحرك الآن لضمان أن المدارس قادرة على مواصلة إطعام الأطفال”.
قال جيف بارتون من رابطة قادة المدارس والكليات (ASCL) المستقل: “ليس من المستغرب أن يضطر متعهدو المدارس إلى اتخاذ قرارات بشأن خيارات القائمة نظرًا لأزمة تكلفة المعيشة ، ومن المثير للقلق بشكل خاص سماع التحذيرات بأن جودة الوجبات معرضة للخطر.”
قال بعض مديري المدارس إنهم كانوا يحاولون بشدة عدم السماح بارتفاع تكاليف الطعام بالتأثير على جودة أو كمية الوجبات المدرسية المقدمة ، لكن هذا كان يضغط على ميزانياتهم في مناطق أخرى.
قائد مدرسة واحدة أخبر المستقل في وقت سابق من هذا الشهر تحدث إلى فريق تقديم الطعام الخاص به بعد أن لاحظ أن الأطفال يحصلون على كمية أقل من الطعام في أطباقهم.
تم حث الوزراء على زيادة حجم الأموال التي يتم إنفاقها على وجبات الأطفال المدرسية وسط مخاوف.
ردد السيد بارتون من اتحاد ASCL هذه الدعوات: “إن مخصصات التمويل الحكومي للوجبات المدرسية المجانية منخفضة للغاية ومن الواضح بشكل متزايد أن هذا يحتاج إلى مراجعة عاجلة في ضوء ارتفاع التكاليف”.
بعد نشر تقرير LACA ، قال وزير الأطفال والأسر ويل كوينس إنه المدارس المعترف بها “ليست محصنة” من أزمة غلاء المعيشة لكنهم كانوا مسؤولين عن إدارة ميزانياتهم الخاصة.
وقال إن مبلغ 7 مليارات جنيه إسترليني إضافي يتم تقديمه للمدارس على مدار فترة مراجعة الإنفاق سيساعد في تخفيف الضغوط وذكر ما يلي: زيادة التمويل المجاني الشامل لوجبات الأطفال المدرسية – التي تعرضت لانتقادات لعدم مواكبة التضخم المتزايد.
قال متحدث باسم الحكومة إن المدارس “مسؤولة عن توفير وجبات مدرسية مغذية” وتستخدم التمويل الأساسي – بزيادة قدرها 4 مليارات جنيه إسترليني في العام الدراسي المقبل – للموافقة على العقود لضمان ذلك.
تتمتع المدارس أيضًا بالمرونة في الطعام الذي تقدمه ، وفقًا لمعايير الغذاء المدرسية. وأضافوا أنه إذا لم يكن منتج معين متاحًا بسهولة لأي سبب من الأسباب ، فإن المعايير تمنح المدارس ومقدمي الطعام حرية الاستبدال بأطعمة مماثلة متوفرة “.
“قامت هذه الحكومة أيضًا بتوسيع نطاق الوصول إلى وجبات مدرسية مجانية أكثر من أي وجبات أخرى في العقود الأخيرة ، ونحن نقدم أكثر من 37 مليار جنيه إسترليني لمساعدة الأسر في ارتفاع التكاليف ، والتي تستهدف من هم في أمس الحاجة إليها.”
